We zagen en lazen zijn roman en wisten: dit willen we uitgeven. Daarna hebben we flink aan de literaire hemel en de literaire aarde geschud om achter de naam van zijn agent te komen, en uiteindelijk, via DM's en door ons opgestelde boekliefdesbrieven kwam het blije bericht: Blauw Gras wordt de Nederlandse uitgever van Blessings.

Blessings is het geweldige debuut van de pas vierentwintigjarige fantastische Nigeriaanse auteur Chukwuebuka Ibeh. Hij schreef het tijdens zijn studie creative writing in de Verenigde Staten. Daar kreeg hij les van auteurs als bijvoorbeeld (hou je vast) Chimamanda Ngozi Adichie, Dave Eggers en Tash Aw. Het onmisbare coming-of-ageverhaal voor volwassenen dat hij schreef is hard en ontroerend tegelijk, het is zo'n boek dat je mee wil nemen naar je vrienden om te zeggen: 'Dit moet je lezen!' - maar je wilt je eigen exemplaar niet uitlenen, want je moet het nog even bij je dragen.

Zegeningen, zoals het in het Nederlands zal gaan heten, is hogelijk geprezen in de buitenlandse pers en komt eind mei uit in de vertaling van Adiëlle Westercappel. Lees er hier meer over. (En kijk toch eens wat een schitterend omslag!).

Intussen: a big and warm welcome to Blauw Gras, dear Chukwuebuka. We are so happy to have you in our program and we can't wait to follow the rest of your career.